KW 15/16 - USA Nordost

Manistee – Cadillac (Michigan)

Der Name schreit schon nach einem Besuch mit unserem Oldtimer, so beschliessen wir dieses Städtchen zu besuchen. Der Gluscht nach einem Kaffee führt uns zu Hermann’s European Cafe.

Der Wunsch nach einem Capuccino sorgte im ersten Moment für Verwirrung, die Herstellung dauerte etwas länger aber der Kaffee war gut. Das frische Brot in der Auslage sorgte dann bei uns für ein wenig Verwirrung. Des Rätsels Lösung hing an der Wand. Hermann Sühs hiess der Gründer und Inhaber des Kaffees, der angegliederten Metzgerei, Weinhandel und Hotel. Ein gebürtiger Österreicher und gelernter Zuckerbäcker. Es dauerte nicht lange und wir lernten Hermann kennen. Obwohl er seit 33 Jahren mit einer Amerikanerin aus Cadillac glücklich verheiratet ist, spricht er uns in bestem Österreichisch an und offeriert uns einen köstlichen Obstler, wie es sich gehört aus einer Flasche ohne Etikette – lecker, ein kleiner Trost für die entgangenen Skiferien.

Da wir noch keine Unterkunft bzw. einen Standplatz gefunden haben, offeriert uns Hermann ein Zimmer im Hotel zu Sonderkonditionen. Den frühen Abend genossen wir gemeinsam mit Hermann bei einer Flasche Rotwein aus seiner Heimat, dem Burgenland. Es war ein heiterer Abend zumal auch Hermann die ganze Welt bereist hatte und somit war für genügend Erzählstoff gesorgt. Anschliessend bestellten wir auf Empfehlung des Chefs ein Pfeffersteack mit Spätzle allerdings nur die halbe Portion, für uns Europäer absolut genügend – hervorragend!

Vielen Dank Hermann, es war schön dich kennen zu lernen. Wir haben die kurze Zeit mit dir sehr genossen und wünschen dir und deiner Frau noch viele schöne Stunden und Zeit sie zu geniessen.

Cadillac – Benzonia (Michigan)

Leider ging es am anderen Tag schon weiter Richtung Frankfort und Sleeping Bear Dunes. Diesmal gab die Wetterprognose den Fahrplan vor. Wir wollten bei schönem Wetter die schönsten Plätze erreichen um dort ausgiebig zu Wandern und Sonne zu tanken.

Den Abend verbrachten wir auf dem Timberline Campground in Benzonia. Da wir erst um 18:30h angekommen sind und es Dienstag war, wurde das Büro schon um 18:00h geschlossen statt wie üblich 19:00h. Das hiess Self Checkin – kennen wir doch schon. Der Campground wurde und wird laufend ausgebaut. Die Anlage ist schön ruhig gelegen.

Benzonia – Empire (Michigan)

Nun fuhren wir direkt zum Visitor Center «Sleeping Bear Dunes». Der Ranger versorgte uns mit den notwendigen Unterlagen und Tipps für die Ausflüge in die Parks. Die Schwarzbären sind teilweise schon unterwegs oder kommen in den nächsten Tagen aus Ihren Höhlen. Der Ranger meinte jedoch sie seien zu scheu und wenn wir welche sähen wären wir «Lucky Guys». Mit Spannung erwarten wir unseren ersten Bären.

Auf dem «Bluff Trail» konnten wir die «Sleeping Bear Dunes»

schon mal aus der Ferne betrachten. Übernachtet haben wir dann in einem der beiden National Park Campgrounds, in Glen Haven, dem «D.H. Campgrond».

Legend of the "Sleeping Bear Dunes"
Long ago, along the Wisconsin shoreline, a mother bear and her two cubs were driven into Lake Michigan by a raging forest fire. The bears swam for many hours, but eventually the cubs tired and lagged behind. Mother bear reached the shore and climbed to the top of a high bluff to watch and wait for her cubs. Too tired to continue, the cubs drowned within sight of the shore. The Great Spirit Manitou created two islands to mark the spot where the cubs disappeared and then created a solitary dune to represent the faithful mother bear (Indianische Legende).

Dies ist der rustikalere und einfachere der beiden Campgrounds im Nationalpark. Aber er liegt direkt an der Küste in einem schönen Waldstück. Hier genossen wir die Ruhe und die Natur. Während der Zubereitung des Abendessens spazierte der Truthahn am Küchenfenster vorbei – hatte Glück die Würstchen brutzelten schon in der Pfanne.

Am Morgen standen Weisswedelhirsche vor dem WOMO und beim Spaziergang durch den Wald unterhielten uns die vielen Vögel und Chipmunks. Wer Chipmunks, in freier Wildbahn erlebt hat, weis weshalb Walt Disney mehrere Filme über diese kleinen, putzigen Schlawiner, gedreht hat.

Am nächsten Morgen war der Dünen Climb angesagt. Vorher jedoch eine kleine Fitnessübung – Reifenwechsel.

Wieder einmal hatten wir Glück im Unglück. Gleich nach dem Parkieren habe ich den Nagel im linken Hinterreifen bemerkt und konnte ihn entfernen. Leider verabschiedete sich auch der Luftdruck im Reifen. Aber es war sonnig, trocken und ein befestigter Platz, was will man mehr.

In den Dünen ist uns, ab den weiten Sandflächen, richtiges Skifeeling aufgekommen, einfach alles in Gelb statt Weiss. Landschaftlich ein Traum, zum Wandern super Wege und momentan noch absolute Stille die wir ausgiebig genossen.

Über «Glen Arber» wo wir auf ein Bier und einen Burger in der schmucken Arts Taverne einkehrten,  ging’s zurück zum Campground.

Glen Haven – East Jordan (Michigan)

Über Leelanau wollten wir nach Travers City zurück um unseren platten Reifen reparieren zu lassen.

Unterwegs fiel uns Van’s Garage (Leland) auf und wir beschlossen kurz anzuhalten und zu fragen. Wieder ein Glückstreffer, das Mechaniker-Team staunte nicht schlecht ab unserem WOMO und war hell begeistert. Sofort machten sie sich an die Arbeit. Wir setzten uns in den Eingangsbereich und während wir am Warten sind, Bücher über die Geschichte der Gegend und die Zertifikate an den Wänden studierten, stellten wir fest, dass das Van’s Team in den letzten Jahren mehrere Auszeichnungen als bestes Mechaniker Team in Michigan eingeheimst hat – super, hier sind wir in guten Händen.

Mechaniker «Ian» wünschte uns gute Fahrt und als wir im von der Reise erzählten gab er uns gleich noch eine Garagen-Adresse seines Freundes in Alaska bekannt – für alle Fälle.

Abends übernachteten wir in East Jordan im «East Jordan Tourist Park Camping» und genossen die lang ersehnte Sonne und Wärme.

Den Folgetag gestalteten wir mit Stadt-, Parkbummel und Einkaufen.. Hier haben wir das erste Glace der Saison gegessen und das erste Mal einen Weisskopfseeadler gesehen. Den Nachmittag nutzten wir nochmals um unsere Sachen optimaler zu verstauen.

East Jordan – Petosky – Mackinaw – Sault St’Marie (Michigan)

In Petosky machten wir Grosseinkauf, da es nun nach «Upper Peninsula» ging. Viel Natur, wenig Zivilisation bzw. grössere Ortschaften. Beim Zwischenstopp in Mackinaw stand direkt vor unserem Parkplatz eine Eis- und Popcorn-Diele, die Verlockung, bei dem schönen Wetter, war zu gross.

Eis in 76 Sorten (Hochsaison) und Popcorn in allen Farben und Mischungen (ca. 20 Sorten), verrückter Laden, aber gut war’s. Im «Dixi Saloon» trafen wir wieder auf Leute, denen wir schon bei unserer Ankunft begegnet sind und die Begeistert von unserem Peugeot J7 waren. Eine angeregte Diskussion entstand und das Personal musste reihum eine Rauchpause auf dem Parkplatz einlegen. Auch hier bekamen wir wieder gute Tipps für Unterwegs.

Abends noch ein Katzensprung (1 Stunde Fahrt) über die Mackinaw Bridge (5 mile lenght)

bis nach Sault St’Marie, Upper Peninsula. Hier bekamen wir das erste Mal ein wenig «Weites Land» Feeling. Strassen die gerade aus verliefen und am Horizont verschwanden. Übernachten auf dem Walmartparkplatz, ausnahmsweise mit WiFi-Anschluss.